Los lieder orquestados de Richard Strauss

Richard Strauss en 1945, a los 81 años

 

Richard Strauss compuso lieder durante toda su vida, literalmente: el primero, Weihtnachten, lo escribió con seis años y el último, Malven, con ochenta y cuatro, el año antes de fallecer. En este largo período de casi ochenta años los lieder se reparten en cuatro etapas:

 

Si algo distingue a Richard Strauss (junto con Gustav Mahler) de sus predecesores en la composición de lied es el acompañamiento con orquesta como alternativa al piano, y de las doscientas canciones que escribió las más interpretadas son las que tienen versión orquestal. Estamos tan acostumbrados a escuchar los lieder de Strauss formando parte de los programas sinfónicos que a menudo olvidamos algunos datos sorprendentes:

 

Es decir, asociamos los lieder de Strauss con la orquesta, pero esos títulos más conocidos que están en la mente de los aficionados están compuestos casi siempre inicialmente para piano, y los lieder orquestales son en su mayoría unos perfectos desconocidos. Hablaremos a continuación de los lieder orquestados y dejamos para próximas ocasiones referirnos a los lieder orquestales y a los lieder sólo para voz y piano.

Decíamos que Mahler y Strauss habían llevado el lied al concierto sinfónico; a pesar de coincidir en el tiempo, las aproximaciones de Mahler y Strauss al lied orquestal y la relación entre sus lieder y el resto de su obra fueron muy diferentes. Para Mahler, canciones y sinfonías, piano y orquesta, están íntimamente relacionados; para Strauss la relación entre sus canciones y el resto de sus obras es lejana y el vínculo entre sus versiones para piano y orquesta suele ser la persona a la que dedica estas últimas; como veremos, sólo orquestó una colección completa, el resto son lieder aislados extraídos de diferentes colecciones.

 

El primer grupo de lieder orquestados por Strauss están dedicados a Pauline, su mujer. Pauline de Ahna y Richard se habían conocido cuando ella era todavía era una estudiante de canto; debutó como profesional en 1890 con el papel de Pamina en Die Zauberflöte y en 1894 se casó con Richard, unos meses después de haber cantado en el estreno de su primera ópera, Guntram. En 1897 se retiró de los escenarios de ópera y a partir de entonces sólo dio conciertos y recitales, prácticamente siempre acompañada de su marido al piano o dirigiendo. Ese año Strauss arregló para orquesta cuatro canciones de amor: Cäcilie y Morgen, dos de los cuatro lieder que le había regalado la víspera de su boda, el Op. 27; Liebeshymnus, el no. 3 del Op. 32, compuesto en 1896 y Das Roseband, el no. 1 del Op. 36, compuesto el mismo 1897.

 

Paulina de Ahna y Richard Strauss

 

Strauss no orquestó ningún otro de los cinco lieder que forman el Op. 32 ni de los cuatro que forman el Op. 36; del Op. 27 orquestó un tercer lied, Ruhe, meine Seele, en 1848, más de cincuenta años después de componerlo. Al parecer tenía en mente añadirlo a sus cuatro últimos lieder orquestales para publicar los cinco juntos, pero esta idea no se concretó y tras su muerte el editor Ernst Roth publicó los cuatro lieder inéditos como Vier letzte Lieder.

También en 1897, Strauss orquestó un lieder que acababa de componer, Meinem Kinde, el no. 3 del Op. 37, y en 1900 añadió dos más compuestos el año anterior con la maternidad como tema: Wiegenlied, el no. 1 del Op. 41, y Muttertändelei, el no. 2 del Op. 43, formando un miniciclo conocido como Drei Mutterlieder; en 1943 orquestó otro lied del Op. 27, el n. 2, Ich liebe dich. Vemos que el compositor no consideraba necesario mantener la unidad de sus publicaciones, los lieder de una colección no estaban pensados para ser cantados necesariamente juntos. Por lo que respecta a la suerte de los lieder de los Opus mencionados que quedaron sin orquestar, por lo general son poco conocidos por el aficionado.

 

Elisabeth Schumann y Richard Strauss

 

Pasaron veinte años hasta que Strauss volvió a orquestar un grupo de lieder (en ese tiempo sólo orquesta un lied aislado, Die heiligen drei Könige), esta vez para la soprano Elisabeth Schumann. La cantante había cantado con éxito los papeles de Sophie (en 1911) y Octavian (en 1912), ambos de Der Rosenkavalier, y en 1917 coincidió con Strauss por primera vez en unas funciones de Don Giovanni en Zurich; desde entonces ambos trabajaron juntos en varias ocasiones, incluída una gira por Estados Unidos en 1921. En 1918, Strauss orquestó para interpretarlas con Schumann cuatro canciones que había escrito en 1900 y una quinta escrita en 1901; nuevamente Strauss elige lieder de tres Opus diferentes: Des Dichters Abendgang, Op. 47, no. 2; Freundliche Vision, Winterweihe y Winterliebe, Op. 48 no. 1, 4 y 5 y Waldseligkeit, Op. 49, no. 1.

 

Después de estas orquestaciones de 1918, Strauss no volvió a orquestar ningún lied hasta 1933. La destinataria fue otra soprano, Viorica Ursuleac, que ese mismo año estrenaba Arabella; el compositor arregló cuatro lieder de cuatro Opus diferentes (Mein Auge, Op.37, no. 4, Befreit, Op.39, no. 4, Frühlingsfeier, Op. 56, no. 5 y Lied der Frauen, Op. 68, no. 6) que se estrenaron en un concierto dirigido por él mismo en octubre de 1933. Siete años más tarde, coincidiendo con la composición de Capriccio (que también estrenaría Ursuleac), Strauss volvió a orquestar canciones para ella; por primera y última vez completó un Opus, el 68, añadiendo los cinco lieder restantes. Además orquestó Zueignung, Op. 10, no. 1, en agradecimiento por la interpretación que la soprano había hecho de Die Ägyptische Helena, repuesta en Munich ese año; Strauss personalizó el lied para Viorica añadiendo unas palabras al final del poema.

 

 

Viorica Ursuleac, Alfred Jerger y Richard Strauss en el estreno absoluto de Capriccio (1942)

 

Estos son prácticamente todos los lieder que Strauss orquestó a partir de su versión para piano; a esta pequeña colección hay que añadir los siete orquestados por Felix Mottl, Leopold Weninger y Robert Heger, tres directores de orquesta (y en menor medida compositores) contemporáneos de Richard Strauss.

 

La primera orquestación corresponde a Felix Mottl, a quien los aficionados wagnerianos situarán rápidamente en Bayreuth, primero como asistente de Hans Richter y más tarde como director habitual; también debemos a Mottl la orquestación más utilizada de los Wesendonck Lieder (recordemos que Wagner sólo compuso la versión para voz y piano). Mottl orquestó un único lieder de Strauss, Ständchen, en 1900.

Leopold Weninger es más conocido por sus arreglos que como director de orquesta o como compositor de obras originales; su orquestación más célebre se interpreta cada año (deberíamos decir “casi cada año”, porque algún director ha optado por la orquestación original) para cerrar el concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena: la Marcha Radeztky. Como Mottl, orquestó sólo un lied de Strauss: Heimkehr, en 1920.

Robert Heger, colaborador habitual de Richard Strauss y al recordamos como director en la grabación de Der Rosenkavalier de 1933, con Lotte Lehmann como Mariscala y Elisabeth Schumann como Sophie, orquestó cinco lieder, todos ellos en 1929: Zueignung, Allerseelen, Traum durch die Dämmerung, Heimliche Aufforderung y Ich trage meine Minne. En este grupo llama la atención especialmente Zueignung, un lied que cuenta con dos orquestaciones: la de Heger y la del propio Strauss, realizada once años más tarde; esta segunda versión podría llevarnos a pensar que el compositor no quedó satisfecho con la primera, pero no parece que nunca rechazara ninguna de las siete orquestaciones que hemos comentado. Sea como sea, lo cierto es que la versión más interpretada en los conciertos es la de Heger.

 

Acabamos este artículo de homenaje a Strauss en el 150 aniversario de su nacimiento proponiendo la audición de siete de sus lieder, los siete que no fueron orquestados por él. Los escucharemos únicamente en su versión original para voz y piano, excepto Zueignung, que por su peculiaridad escucharemos además en las dos versiones orquestales. Entre los intérpretes, el propio Strauss y algunos de sus cantantes favoritos, además de versiones más recientes.